The Day of the Locust

Restauro: Paramount Pictures

Hollywood, 1938. Dall’omonimo romanzo di Nathanael West, un affresco spietato della Mecca del cinema. Dietro le quinte della più grande fabbrica dei sogni, oltre il fulgido bagliore delle stars, solo cinismo, corruzione, disperazione. Un fitto sottobosco di perdenti che vive alla periferia del glamour e del successo. “Costoso, audace, epico. Hollywood è assunta come metafora di un’America che si sta muovendo dalla depressione alla guerra, e le cui fantasie sono spinte a tal punto al limite da non lasciare che l’anarchia” (Roger Ebert). Le locuste sono simbolo biblico di distruzione. Lo conferma il finale apocalittico. “Il giorno della locusta non rientra più nello spazio della denuncia di una civiltà operata attraverso la descrizione critica di quello che è forse il suo più formidabile mito; ma si allarga fino a diventare denuncia morale in termini storici, nella quale alla barbarie dello ‘spirito’ nazista fa perfetto, adeguatissimo ‘pendant’ quella della fabbrica dei sogni di massa […]. Hollywood, è chiaro, è un mondo di cartapesta, pura facciata dietro la quale sta il vuoto. Ma allo stesso modo le vite dei penosi relitti che le girano attorno sono improntate alla legge del falso, semplici apparenze, fantasmi incorporei di un'umanità abbruttita dal sogno e dal desiderio” (Franco La Polla).